Sky Bet Championship a revenit spectaculos la viață cu o primă etapă dramatică și plină de acțiune, echipele din toată liga trasând deja primele repere în campania 2026-2027. De la reveniri uimitoare, la decizii controversate și evoluții individuale remarcabile, fanii au avut parte de un adevărat festin fotbalistic și de o avanpremieră a bătăliilor care vor defini lupta pentru promovare și supraviețuire în acest sezon.
Rezultatele etapei
| Echipa gazdă | Scor | Echipa oaspete |
|---|---|---|
 Bolton Wanderers | 2 - 1 |  Preston North End |
 Bristol City | 0 - 2 |  Millwall |
 Charlton Athletic | 2 - 1 |  Derby County |
 Middlesbrough | 2 - 1 |  Lincoln City |
 Norwich City | 1 - 2 |  West Bromwich Albion |
 Portsmouth | 1 - 3 |  Queens Park Rangers |
 Stoke City | 1 - 2 |  Swansea City |
 Sheffield United | 0 - 0 |  Birmingham City |
Unul dintre cele mai palpitante dueluri ale zilei s-a desfășurat pe University of Bolton Stadium, unde Bolton Wanderers FC a învins la limită pe Preston North End FC cu 2-1. Sam Dalby și Thierry Gale au adus gazdele în avantaj de două goluri până la pauză, demonstrând o colaborare ofensivă de excepție. Deși Preston North End FC a încercat o revenire pe final, prin reușita lui Jusef Erabi din minutul 85, Bolton Wanderers FC a rezistat presiunii și a obținut toate cele trei puncte—primind laude din partea antrenorului Steven Schumacher, care le-a transmis suporterilor să se pregătească pentru un sezon plin de emoții.
Controversa a fost în prim-plan pe Carrow Road, unde Norwich City FC a cedat cu 1-2 în fața celor de la West Bromwich Albion FC, într-un meci marcat de un gol de deschidere intens contestat. Reușita lui Aune Heggebo din minutul 75 a părut să implice un henț, stârnind furia tribunelor și a antrenorului Philippe Clement. Jimmy-Jay Morgan a majorat avantajul pentru Baggies, înainte ca Mathias Kvistgaarden, intrat de pe bancă, să reducă din diferență cu o lovitură de cap târzie, oferind doar o consolare pentru Canaries. Rezultatul nu doar că a prelungit seria slabă a celor de la Norwich City FC în meciurile de debut, dar le-a oferit și celor de la West Bromwich Albion FC un impuls important în cursa pentru promovare.
Și la nivel individual au ieșit în evidență câteva prestații remarcabile. Will Lankshear a fost omul meciului pentru Middlesbrough FC, reușind o dublă în repriza secundă și întorcând scorul împotriva nou-promovatei Lincoln City FC, după ce Adam Reach deschisese scorul pentru oaspeți. De cealaltă parte, Josh Coburn de la Millwall FC a avut un impact imediat pe Ashton Gate, marcând de două ori în victoria cu 2-0 împotriva celor de la Bristol City FC—profitând de eliminarea lui Adam Randell din prima repriză și asigurând un debut perfect pentru „Leii”. Pe bet365 Stadium, golul la debut al lui Joseph Opoku și reușita decisivă a lui Adam Idah, venit de pe bancă, au adus o victorie rară în deplasare pentru Swansea City AFC, 2-1 cu Stoke City FC, punând presiune pe lotul gazdelor, aflat într-o nouă formulă.
În alte partide, Charlton Athletic FC și-a început campania cu o victorie muncită, 2-1 contra celor de la Derby County FC, subliniind ambițiile de a urca în clasamentul Championship. Queens Park Rangers FC a impresionat cu un succes clar, 3-1 în deplasare la Portsmouth FC, transmițând un semnal puternic rivalilor. În schimb, apărările au fost la înălțime pe Bramall Lane, unde Sheffield United FC și Birmingham City FC au remizat alb, ambii antrenori găsind aspecte pozitive în organizarea și rezistența echipelor lor.
După acest prim weekend, este clar că sezonul 2026-2027 din Sky Bet Championship se anunță plin de dramatism, imprevizibilitate și o concurență acerbă. Cu primele povești deja conturate—de la debuturi de antrenori, la decizii controversate și evoluții surprinzătoare—scena este pregătită pentru un nou sezon captivant în cea mai competitivă divizie a fotbalului englez.