Cupa Ligii de Fotbal 2026-2027 a explodat la start cu o primă rundă plină de dramă extraordinară, meciuri cu multe goluri și răsturnări de situație târzii, exact genul de spectacol care face din această competiție o favorită eternă a fanilor. De la lovituri de departajare tensionate și partide cu scoruri mari, la eroi debutanți și reveniri spectaculoase, debutul sezonului a oferit o avanpremieră tentantă a ceea ce ne așteaptă în această ediție.
Rezultatele meciurilor
| Echipa gazdă | Scor | Echipa oaspete |
|---|---|---|
 Cambridge United | 2 - 1 |  Barnet |
 Queens Park Rangers | 1 - 3 |  Millwall |
 AFC Wimbledon | 6 - 5 |  Newport County |
 Barnsley | 7 - 6 |  Wigan Athletic |
 Bradford City | 2 - 0 |  Rochdale |
 Bristol Rovers | 0 - 1 |  Peterborough United |
 Bromley | 5 - 6 |  Reading |
 Burnley | 5 - 4 |  Notts County |
 Burton Albion | 1 - 2 |  Blackburn Rovers |
 Cardiff City | 3 - 2 |  Swindon Town |
 Crewe Alexandra | 2 - 1 |  Accrington Stanley |
 Derby County | 1 - 2 |  Lincoln City |
 Fleetwood Town | 1 - 0 |  Chesterfield |
 Gillingham | 0 - 3 |  Luton Town |
 Grimsby Town | 1 - 3 |  Blackpool |
 Leicester City | 1 - 0 |  Northampton Town |
 Leyton Orient | 2 - 0 |  Oxford United |
 Norwich City | 4 - 1 |  Milton Keynes Dons |
 Preston North End | 5 - 4 |  Huddersfield Town |
 Salford City | 4 - 5 |  Shrewsbury Town |
 Sheffield Wednesday | 1 - 0 |  Bolton Wanderers |
 Stockport County | 5 - 6 |  Doncaster Rovers |
 Stoke City | 2 - 0 |  Oldham Athletic |
 Swansea City | 0 - 1 |  Birmingham City |
 Watford | 1 - 0 |  Crawley Town |
 West Ham United | 3 - 1 |  Portsmouth |
 Cheltenham Town | 1 - 3 |  Charlton Athletic |
 Colchester United | 0 - 2 |  Southampton |
 Rotherham United | 1 - 4 |  West Bromwich Albion |
Printre cele mai spectaculoase dueluri ale zilei s-a numărat adevăratul carusel de unsprezece goluri de pe Edgeley Park, unde Stockport County FC și Doncaster Rovers FC au făcut schimb de lovituri într-un 5-6 epic, care va rămâne mult timp în memoria ambelor galerii. Nici Barnsley FC și Wigan Athletic FC nu s-au lăsat mai prejos, oferind un meci la fel de frenetic, gazdele impunându-se cu 7-6 într-un thriller de zile mari. Și duelul dintre Preston North End FC și Huddersfield Town AFC a contribuit la spectacol, Lilywhites câștigând cu 5-4 într-o partidă ce a ilustrat perfect ofensiva dezlănțuită a acestei runde.
Loviturile de departajare au adus propria doză de tensiune, cel mai notabil la Plough Lane, unde AFC Wimbledon a reușit egalarea în prelungiri și a avut sânge rece la penalty-uri, trecând de Newport County AFC cu 6-5. Salford City FC și Shrewsbury Town FC au oferit o adevărată demonstrație la penalty-uri, tânărul portar Will Brook reușind patru parade decisive și calificând-o pe Shrewsbury Town FC în turul următor. Pe Turf Moor, Burnley FC a avut nevoie de calmul veteranului Kyle Walker și de reflexele lui Max Weiss pentru a elimina o echipă Notts County FC extrem de motivată, tot după lovituri de departajare.
Strălucirea individuală a fost prezentă pe tot cuprinsul Angliei. Andre Brooks, de la Norwich City FC, s-a remarcat cu o dublă la debut în victoria clară, 4-1, cu Milton Keynes Dons FC, în timp ce dubla lui Yousef Salech și execuția fabuloasă a debutantului Jack Moylan au adus un succes vital, 3-2, pentru o echipă Cardiff City FC decimată de absențe. Pe King Power Stadium, Caleb Okoli, de la Leicester City FC, a făcut diferența cu o lovitură de cap puternică, demonstrând eficiența la faze fixe imprimată de managerul Russell Martin. Între timp, Bae Jun-ho, de la Stoke City FC, a impresionat după ce a intrat de pe bancă, reușind o pasă decisivă și un procentaj perfect la pase, ajutându-și echipa să treacă de Oldham Athletic AFC.
O tendință notabilă a fost ascensiunea tinerilor și a debutanților. Isaac Heath, de la Cambridge United FC, și-a marcat debutul cu golul victoriei, iar încrederea acordată de Shrewsbury Town FC adolescenților recordmeni Hugo Aiston și Will Gray a dat roade. Mai mulți antrenori, precum Tony Mowbray (Blackburn Rovers FC) și Russell Martin (Southampton FC), pot fi încurajați de reziliența și profunzimea loturilor, reveniri târzii și rezerve decisive făcând diferența. Caracterul imprevizibil al Cupei a fost subliniat și de numărul echipelor din ligile inferioare care au pus mari probleme adversarelor din eșaloanele superioare, amintind tuturor că orice este posibil în aceste seri.
Odată cu calificarea fără emoții a unor formații precum West Ham United FC, Luton Town FC, Watford FC și West Bromwich Albion FC, se anunță o rundă următoare la fel de captivantă. Pe măsură ce se așterne liniștea peste o zi inaugurală electrizantă, Carabao Cup a oferit deja un festin de goluri, dramă și eroi noi—setând tonul pentru o competiție în care singura certitudine rămâne imprevizibilul.